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制作一個免費的Wifi波導天線（雖然需要一些自備材料）之前，我們需要先了解一下波導原理：



我們要做的金屬罐天線是一個引導電磁波向指定方向傳播的通道，用專業名詞來說叫做波導。波導里，電磁場只能以特定的模式存在。那些最好的波導里只容許單獨一種模式，因為不同的模式在波導中以不同的速度傳輸，這會引起散射，信號的脈寬會擴展，使接收變得困難。同時不同的模式也有不同的輻射方向，上面展示的是一種橫向電場（TE）和一種橫向磁場（TM）模式——圓形波導中的主要模式。

下頁內容：參數計算
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首先拿TE11模式做個例子，這種模式在圓形波導中占據優勢地位。上面是波導的側視圖和饋線。灰色的矩形是罐子天線，小的綠色饋線里的中心導體伸入罐中。它離罐底四分之一駐波波長，這會激發出TE11模式：圖中電場用紅色畫出，而磁場用藍色繪制。


現在假設你從罐形天線的底面而不是底部附近接入饋線，這會激發和上面不同的另一種模式。這叫做TM11模式，電場用紅色，磁場用藍色表示。

2   參數計算

就像上面說的，在波導天線中只希望激發單一的TE模式（這決定了需要采用從罐壁伸入饋線的設計）。對此可以選擇合適的金屬罐，它的直徑剛好容許TE11模式生成但是能夠禁止TM01模式。考慮日常使用的Wifi網絡的頻率，大多數的802.11網絡，比如808.11b/g使用2.4GHz頻段，808.11n使用2.4和5GHz頻段，但是長距離傳輸時還是2.4GHz信號較強。為了簡單起見，只考慮常用的頻帶在2.412~2.462Ghz的808.11b/g無線網絡。對于這一頻帶需要在設計金屬罐天線時讓TE11模式在2.412GHz時即能激發，并且在2.462GHz工作時仍不會激發TM01模式。
 
首先是罐子的合適直徑。
TE11模式會在f = 2.412GHz > f_cutoff = 2*c/(3.41*D)時被激發。
TM01模式在 f = 2.462GHz
我們需要f_cutoffTE11
由此解出2.87英寸
一般來說這里的直徑下限比較重要。罐子需要比2.87英寸大才能在2.4G下有效工作，而上限雖然有些影響，但并不是天線能否工作的硬性限制。

接下來我們需要計算饋線的位置。之前提到過，為了激發TE11模式，饋線應該安放在1/4波長的位置，而整個罐形天線的長度是3/4波長。在開放空間里，只需要將光速c除以頻率就可以得到電磁波的波長,但是罐形天線內部情況有些變化，這里的駐波波長需要按照下式計算：



于是就可以從滿足要求的罐子的直徑D，計算出罐子切割后的剩余長度3/4Lg和饋線位置離罐底距離1/4Lg，這就是之前在線計算器給出的結果。

最后，當我們從罐壁引入饋線時，伸入罐內的金屬導體需要的長度Lo為1/4波長。
 
下頁內容：所需材料和組裝天線
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3   所需材料


○ 一小段粗銅線
○ 一些螺絲和螺母
○ 帶有外接天線接口的路由器（這次用的其實是一張無線網卡）
○ 合適大小的金屬罐（尺寸的選擇已經在上面說了）
○ 將路由器連接到金屬罐的饋線，以及相應的連接座
● 一些固定工具（比如三腳架，用來固定天線的朝向）
 
4   組裝天線

把各種罐子整理干凈。

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在粗銅線上切下一段長度為1/4 ，約1.23英寸的銅線。
把這段銅線焊接在N型連接器的芯柱上。
從罐底量出正確的饋線位置。
鉆孔，安裝連接器。注意將連接器的金屬外殼與罐壁相連。


把罐子安裝到支架上。盡量避免在罐內有其它東西，固定用的螺絲螺母盡量少。

下頁內容：性能測試和改進建議
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5   性能測試


這些數據通過安裝了Stumbler應用程序的iPod Touch采集，這個程序能顯示附近任何無線路由器的信號強度。測試結果里不包含單位，因為它只是個相對值。觀察到的最大信號值是76，降到10以后信號源就不可見了。

這些數據在物理系門廳采集，因此有可能被其他路由器或任何其他設備干擾，但從這個基本的測試里，也可以看出一些地方（40米和70米）的信號有隨距離增加的趨勢，這和天線本身的設計有關。

在長距離測試里，信號在100米外下降很快，但在365米內仍然高于10。這個結果是逐步遠離路由器，直到失去信號時測試出來的。它的局限性很大，但仍不失為一個可借鑒的參考。測試時走的是下山路，并且信號即將消失的時候和天線之間的視線被樹木遮擋了。在較好的情況下通訊距離也許會提高到1/4英里。

6   改進建議
 
下面這些建議可能有助于獲得更好的性能，在有條件時可以試驗一下。

• 讓同軸電纜可以方便地在不同的金屬罐天線之間切換。
• 或許如上圖一樣，在金屬罐天線的開口添加一個喇叭口可以收集更多的電磁波。
• 分別用無線路由器和無線網卡作為天線的信號源，觀察效果是否不同。
• 在天線前增加有源放大器。
• 把兩個湯罐或者品客薯片罐背靠背裝在一起看看效果如何。
• 涂裝天線內壁。也許原先的罐體涂些油防銹就足夠好了。還有問題是或許可以加個能透過電磁波的絕緣蓋。
• 使用兩個與同軸電纜連接的金屬罐作為中繼器，來繞開物體（建筑物，山脈等）傳輸信號。