三菱化學的薄膜太陽能電池，薄、柔、輕。現在，使用這種太陽能電池的卷簾和遮陽篷正在進行驗證試驗。而且，當“涂覆”型太陽能電池投入實用后，太陽能電池今后有望在百葉窗、汽車等領域實現新發展。

然而，從另一個角度來看，陷入價格競爭意味著太陽能電池廠商無法提供價格和發電效率之外的新價值。雖說設置太陽能電池的主要是獨戶住宅，但是，由于太陽能電池通常設置在屋頂，施工費用很高。而且，因為承擔其重量需要足夠的強度，所以對房屋的要求也較高。如果這一點能夠得到解決，光伏發電的價值可以大幅提升。

在這種情況下，備受關注的是三菱化學銷售的薄膜太陽能電池。如圖所示，這種電池質量很輕，而且薄到可以輕松彎曲。為了發揮其特性，該公司正在嘗試在卷簾窗等位置使用這種太陽能電池。其目的是通過對太陽能電池進行重新設計，制作出無需大型施工，普通家庭也可以輕松設置的產品。

該公司把這種電池叫做涂覆型有機薄膜太陽能電池，現在正在開發更薄，能夠使用印刷法制造的太陽能電池。如果能夠實現，大廈的百葉窗和汽車的車體等此前無法想象的地方也將可以輕松地“貼上”太陽能電池。

要想使太陽能電池進一步實現普及，單靠性能競爭是不夠的。今后，需要的是設置方便、使用簡單等泛在設計性和不破壞外觀的裝飾性。