【導讀】目前市場對于新一代蘋果(Apple)平板設備 iPad Air 2 的初期評價似乎都唱同一個調：它很薄、很輕，顯示器更好，攝影機也很棒，而且提供無與倫比的性能──這些贊美之詞都不令人驚訝，不過至少有兩項評論都強調了一個我向來認為的iPad重大缺點：多任務處理。
目前市場對于新一代蘋果(Apple)平板設備 iPad Air 2 的初期評價似乎都唱同一個調：它很薄、很輕，顯示器更好，攝影機也很棒，而且提供無與倫比的性能──這些贊美之詞都不令人驚訝，不過至少有兩項評論都強調了一個我向來認為的iPad重大缺點：多任務處理(multitasking)；其他競爭產品在這項關鍵元素上有擊敗iPad的優勢，特別是在那些移動專家所關注的領域。
蘋果會聲稱iPad具備多任務處理功能，但該公司對多任務處理的定義，與你我的認知大概不太一樣；iOS平臺設備能在應用程序之間迅速切換，連按Home鍵兩次，能叫出最近使用、仍處于待命狀態的應用程序行表，你只要選擇其中一個你要用的就能進入；這是可行、稍嫌累贅的方法，對大多數使用者來說，這只能算是快速切換應用程序，不是真正的多任務處理。
當你請微軟(Microsoft)或Google定義多任務處理，你會得到有點不同的答案；無論是 Windows Phone 或 Android 操作系統，也會提供類似的應用程序快速切換功能，但它們的平板設備版本卻更進一步，讓應用程序能同時運作。
"雖然iPad應用程序一般都優于你常常在Android平板設備上看到的延伸版手機應用程序，我還是希望能同時在屏幕上看到更多應用程序執行，就像我在Surface或Galaxy Tab上能做到的；"《華爾街日報》專欄作者Joanna Stern的評論寫道："我一直向往那樣的功能，特別是當回復討論某個會議時間的email時、還得瘋狂敲home鍵去切換到行事歷。"
Stern也提出不少iPad Air 2的優點，但發現該設備最大的失敗就是無法取代真正的筆記本電腦。《The Verge》編輯Nilay Patel對該款產品的評論也有類似觀點，但他還發現它有另一個大問題：在分享功能方面。
"我老婆去健身房運動的時候喜歡借我的iPad，"Patel表示："但是它沒有像是Android平板設備或是亞馬遜(Amazon) Kindle Fire那樣的支持多用戶功能，所以她不能用我的iPad收自己的電子郵件，只能收我的。它不支持訪客模式，因此當我在周末跟朋友交換傳遞Air 2、從Spotify收集歌曲時，我得告訴所有人我的賬號密碼、或者是直接把設備解鎖。"
微軟與三星(Samsung)已經迅速在他們的營銷資料與廣告中指出上述的iPad缺點；微軟一直強調Surface鍵盤配件的重要性，三星則是嘲諷iPad缺乏多任務處理功能與對多用戶的支持。
不過有些觀察家對iPad的缺點看法不太一樣，如Creative Strategies的Ben Bajarin表示："遺憾的是，那些寫iPad評論的人并不是iPad的目標客戶，那些人帶著PC的偏見，誤解重點所在。"我的同事、InformationWeek編輯Michael Endler 在某種程度上也同意Bajarin的看法。
"對一個習慣傳統工具的使用者來說，Surface Pro 3肯定提供更讓他熟悉的生產力工具，包括應用程序以及鍵盤；"Endler表示："但對那些不執著于傳統工作流程的用戶來說，iPad提供了以新方式處理事情的大量動力。"
有研究顯示，大多數iPad上最常被使用的應用程序是Safari 瀏覽器，這意味著許多iPad用戶是用該設備上網，這種活動并不一定需要鍵盤或是在同一時間執行多個應用程序的功能；盡管iPad具備創造內容的能力，但它們通常是被用來消耗內容。
在某些工作環境中，iPad的實用性還是高于筆記本電腦。舉例來說，有很多餐廳用它來執行管理任務、追蹤菜單，有些旅館則用iPad做為自助退房的終端設備或是做為虛擬柜臺服務生；現場工作人員利用iPad做為數據輸入工具，銷售專業人員用它來做簡報。iPad能在許多專業領域支持許多任務作者的各種各樣任務。
到底iPad是哪一種工具？能用來做什么？一切取決于你的觀點，它對所有使用者來說可以是任何一種東西，肯定能覆蓋我們大多數人的專業領域；也許iPad的最大弱點并非沒有多任務處理以及多使用者支持，但其定義實在是很廣泛。
